輕型起重機是指在一定範圍内垂直提升、水平搬運重物的多動作輕型起重機械。又稱天車、航空起重機、起重機。

輕型起重機的工作類型:指輕型起重機工作繁忙程度和載荷變化程度的參數。

對于輕型起重機來說，工作繁忙程度是指一年總時(shí)間内輕型起重機實際運行時(shí)數與總時(shí)數之比；對于機構來說，是指一年内機構運行時(shí)數與總時(shí)數之比。在輕型起重機的工作周期中，機構運行時(shí)間的百分比稱爲機構的負，用JC表示。

負荷變化程度，根據額定起重量設計的輕型起重機在實際運行中，輕型起重機的負荷往往小于額定起重量。這種負荷的變化程度用起重量利用系數k表示。k=輕型起重機年實際起重量的平均值/輕型起重機的額定起重量。

根據輕型起重機的工作繁忙程度和負荷變化程度，輕型起重機的工作類型通常分爲輕型、中型、重型和特重型。

輕型起重機的工作類型和起重能力是兩個不同的概念。起重能力大，不一定是重級(jí)，起重能力小，也不一定是輕級(jí)。例如，水電站使(shǐ)用的輕型起重機的起重能力達(dá)到數百噸，但使(shǐ)用機會很少。它隻在安裝和修理機組時(shí)使(shǐ)用，其餘時(shí)間停在那裏。因此，雖然起重能力很大，但仍屬于輕型起重機。另一個例子是車站貨場使(shǐ)用的輕型起重機。雖然起重能力不大，但工作非常繁忙，屬于重型工作類型。